Die Lithiumgewinnung erfolgt somit klimaneutral. Mit der LEOP geht damit die weltweit erste Anlage zur klimaneutralen Lithiumproduktion im Tonnenmassstab bei gleichzeitiger Erzeugung erneuerbarer Energie in Betrieb. Ein Novum in der Lithiumindustrie.

Ohne Abnutzungserscheinungen über mehrere tausend Zyklen
Über fast drei Jahre hinweg hatte Vulcan in Pilotanlagen in Insheim und Landau (Rheinland-Pfalz) die Lithiumgewinnung aus dem Thermalwasser des Oberrheingrabens über 10‘000 Stunden erfolgreich getestet. Die Ergebnisse zeigen hohe Lithiumgewinnungsraten und eine Verwendung des getesteten Sorbens ohne Abnutzungserscheinungen über mehrere tausend Zyklen hinweg. Im Prozess nutzt Vulcan den unternehmensintern entwickelten Sorbens Vulsorb. Im Vergleich zu herkömmlichen Produkten weist dieser eine höhere Effizienz auf.

Bei der Lithiumgewinnung setzt Vulcan auf die Technologie der Direkten Lithium-Extraktion durch Adsorption (A-DLE). Bereits 10 % der weltweiten Lithiumproduktion erfolgt durch den Einsatz von A-DLE. Auch im Oberrheingraben ist die erfolgreiche Anwendung der A-DLE möglich. Durch den Einsatz von Tiefengeothermie wird erneuerbare Energie gewonnen und anschliessend im A-DLE-Prozess eingesetzt. Das Projekt Vulcans ermöglicht so nicht nur eine heimische Lithiumgewinnung für die Herstellung von Batterien für Elektroautos in Europa – die Lithiumgewinnung erfolgt klimaneutral.

Bau von kommerzieller Anlage
Die LEOP macht es nun möglich, das Produktionsteam zu schulen und gleichzeitig Lithiumchlorid im Tonnenmassstab zu gewinnen. Parallel dazu wird in den kommenden zweieinhalb Jahren die kommerzielle Anlage für Projektphase Eins konstruiert und in Betrieb gehen. Die Europäische Union hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2035 aus dem Verbrenner auszusteigen. Der Lithiumbedarf Europas wird hierdurch um das 57-fache ansteigen. Aktuell bezieht Europa kein Lithium aus heimischen Quellen. Vulcans Zero Carbon Lithium Projekt wird erneuerbare Wärme, grünen Strom und Lithium bereitstellen.

Abnahmeverträge mit Stellantis, Volkswagen, Renault, Umicore und LG
Vulcan hat bereits verbindliche Abnahmeverträge mit Stellantis, Volkswagen, Renault, Umicore und LG abgeschlossen. Ziel Vulcans ist es, in Projektphase Eins Lithiumhydroxid für die Herstellung von Batterien für 500‘000 Elektroautos zu gewinnen und gleichzeitig den Kommunen vor Ort Erneuerbare Wärme zu Verfügung zu stellen. Das Unternehmen will tausende direkte und indirekte Arbeitsplätze im Energiesektor schaffen.

Text: ee-news.ch, Quelle: Vulcan Energy Resources