ee-news.ch hat sich mit den beiden Pionieren der Schweizer Solastrombranche unterhalten, die übrigens auch an der Energissima, die vom 13. bis 17. April in Freiburg stattfindet, mit einem Stand vertreten sein werden.

15 Jahre sind Sie in der Solarstrombranche tätig. Können Sie uns je drei Stichworte nennen, die Solstis charakterisieren?
Pascal Affolter: Solstis steht für Know-how im Bereich Photovoltaik, aber auch für die Vision einer solaren Stromversorgung und für die Leidenschaft, mit der wir von Solstis dieses Ziel verfolgen. Jacques Bonvin: „Solstis ist für mich Sinnbild der durch die Nutzung von Solarenergie stattfindenden Demokratisierung der Energieversorgung, einer neuen Vision der Stromversorgung und der Freude an der Photovoltaik.

Vor 15 Jahren haben Sie mit Solstis ein Unternehmen gegründet, das zu 100 Prozent auf die Karte Photovoltaik gesetzt hat. Viele fragten sich damals, warum Sie nicht auch Solarthermie anbieten. Es war zu dieser Zeit nämlich noch nicht klar, ob sich überhaupt ein Markt für Photovoltaik entwickeln würde. Worauf basierte Ihre Überzeugung, dass Sie von der Photovoltaik würden leben können?
Jacques Bonvin: Ganz klar auf der Leidenschaft und Freude an der Photovoltaik. Wir wollten lieber „hungern“, aber dafür etwas vorwärts bringen, an das wir 100 Prozent glaubten, als etwas tun, das viel Geld bringt, uns aber keinen Spass macht. Pascal und ich arbeiteten nach dem Studium am Programm Demosite des LESO. Hier ging es bereits um die Gebäudeintegration der Photovoltaik. Daran hatten wir also bereits fünf Jahre gearbeitet, bevor wir Solstis 1996 gegründeten. Pascal Affolter: Obwohl es damals in der Westschweiz kaum einen Markt für Photovoltaik gab, wollten wir alles auf die Karte Solarstrom setzen.


Jacques Bonvin: Es gab eine Ausnahme: Ganz am Anfang haben wir in Genf eine solarthermische Anlage gebaut. Uns war aber klar, dass wir uns nicht verzetteln wollten, obwohl es damals schon einen Markt für Solarthermie gab. Pascal Affolter: Und die meisten Projekte, fast ausschliesslich Pilotprojekte im Rahmen von Energie 2000, wurden in der Deutschschweiz ausgeschrieben (lacht). So lernten wir halt Deutsch und gingen bis nach Deutschland: Von 1998 bis 2000 stellten wir jeweils am Photovoltaik-Seminar von Otti im deutschen Staffelstein aus.

Und die Studienkollegen, sind die auch in den erneuerbaren Energien geblieben?
Jacques Bonvin: Einige schon, viele haben auch wie wir ihr eigenes Unternehmen gegründet. Pascal Affolter: Andere wiederum zählen nun zu unseren Kunden!

Ist Solstis eigentlich ein Händler oder ein Installateur?
Jacques Bonvin: In den Regionen Waadt und Genf treten wir als Generalunternehmen auf. In den anderen Regionen der Schweiz haben wir Partner, mit denen wir zusammenarbeiten.

Sind diese Partner Solstis-Franchising-Unternehmen?
Pascal Affolter: Nein, Solstis setzt auch bei den Partnern auf eine demokratische Zusammenarbeit. Es bestehen keine Verträge mit unseren Partnern. Wir treten gegenüber unseren Verkäufern als Wiederverkäufer auf. Jacques Bonvin: Wir bilden sie aus. Bildlich gesprochen geben wir ihnen die Angelrute in die Hand und nicht den Fisch. Unsere Zusammenarbeit gründet auf Freundschaft und Vertrauen. Wir arbeiten sehr gerne in einem Netzwerk, wie in einer dezentralen Stromversorgung.

Wie viele Angestellte arbeiten bei Solstis?
Pascal Affolter: Inzwischen beschäftigen wir 30 Mitarbeiter.

Sie sind als Generalunternehmen in der Waadt und Genf tätig und haben Partner im Jura, Wallis, Freiburg, Tessin, Bern. Habe ich alle aufgezählt?
Jacques Bonvin: Nicht ganz, seit diesem Jahr sind wir auch in Zürich, Thurgau, Solothurn, Basel und der Innerschweiz vertreten. Pascal Affolter: Und wir haben bereits seit längerem ein Partnernetz in Frankreich und seit vergangenem Jahr auch in Italien.

Welche Produkte kommen auf mein Dach, wenn ich mit Solstis baue?
Jacques Bonvin: In der Regel sind das deutsche Module und ein Schweizer Wechselrichter. Für uns ist es wichtig, dass dank dem Solarstrom auch die Wirtschaft in Europa floriert. Pascal Affolter: Wer mit uns baut, kann auf qualitativ hoch stehende Produkte zählen. Zu den Produkten ist noch anzufügen, dass wir die Kunden einerseits beraten, andererseits auch auf ihre Wünsche eingehen.

Welches sind die bedeutendsten Anlagen von Solstis?
Jacques Bonvin: Das ist sicher die erste Etappe von 650 Kilowatt auf dem neuen Campus der EPFL in Lausanne. Pascal Affolter: Und die 1100-Kilowatt-Anlage auf der Migros in Ecublens. Diese Anlage wurde in einem Mal gebaut und nicht etappiert.

Wie sieht die verkaufte Leistung in Kilowatt von Solstis in den letzten Jahren aus?
Pascal Affolter: 2009 verkauften wir rund sieben Megawatt, letztes Jahr waren es rund 15 Megawatt, und dieses Jahr erwarten wir wieder eine Verdoppelung auf 30 Megawatt.

Spüren Sie Auswirkungen aufgrund des AKW-Unfalls in Fukushima?
Pascal Affolter: Zum ersten Mal können wir Anlagen verkaufen, ohne die kostendeckende Einspeisevergütung zu erwähnen. Es gibt Kunden, die sich aufgrund dieser schrecklichen Ereignisse schneller als zuvor für Solarstrom entscheiden, ohne das Kosten-Nutzen-Verhältnis bis auf die letzte Kommastelle zu berechnen. Jacques Bonvin: Die Bedingungen für den Solarstrom sind sehr gut im Moment. Erstens wurde der KEV-Fonds aufgestockt, was dazu führt, dass viele der Anlagen, die auf der Warteliste von Swissgrid stehen, nun endlich realisiert werden können. Der Frühling und Fukushima geben einen zusätzlichen Drive.

Haben Sie zu Ihrem 15-Jahr-Jubliläum besondere Anlässe geplant?
Pascal Affolter: Wir sponsern das RockAnthology Festival in Saint-Prex, zwischen Morges und Rolle. Wir als die ‚alten Herren‘ der Photovoltaik sponsern die ‚alten‘ Rocker, das schien uns passend.

Le RockAnthology
Das eintägige Festival Le RockAnthology, das von Solstis gesponsort wird, findet am 7. Mai 2011 in Saint-Prex am Genfersee statt. Die Veranstalter der Festivals wie auch Solstis freuen sich darauf, dass an diesem Tag Rock aus den Jahren 1960 bis 2000 gespielt wird. Zu den eingeladenen Bands gehören Pretty Maids, The Fires, Uli Roth, Anna Popovic und Crimson Daze.

© Interview: Anita Niederhäusern, leitende Redaktorin ee-news.ch