Damit wird ein Lehrer und Forscher geehrt, der sich mit grossem, anhaltenden Einsatz für den Schutz des Klimas weit über die Landesgrenzen hinaus engagiert und es versteht, die Erkenntnisse und seine Forschung in den Dienst der Gesellschaft zu stellen.

Verbesserung der Lebensbedingungen im Mittelpunkt
Der mit 200'000 Franken dotierte Preis zählt zu den höchsten Stiftungspreisen in der Schweiz. Dank dem hinterlassenen Vermögen der Stiftungsgeberin Marthe Brandenberger, der einzigen Tochter des Cellophan-Erfinders Dr. J. E. Brandenberger, kann der Preis bereits zum 29. Mal verliehen werden. Es war ihr Wille, dass Persönlichkeiten ausgezeichnet werden, die sich der Verbesserung der Lebensbedingungen von Menschen verschrieben und sich dabei besondere Verdienste erworben haben.

"Das trifft auf Professor Reto Knutti in hohem Masse zu“, sagt Stiftungspräsident Carlo Schmid-Sutter. "Unser Bewusstsein für den Klimawandel ist nicht erst nach diesem Hitzesommer gestiegen. Dank den neuen Wegen in der Wissensvermittlung ist es Reto Knutti gelungen, neue Interessierte zu erreichen, die Ergebnisse seiner Forschung weit über die akademische Welt hinaus bekannt zu machen und politische Entscheidungsträger und das breite Publikum für die Thematik zu sensibilisieren", fährt Schmid-Sutter fort.

Leuchtfigur Thomas Stocker
Der in Gstaad aufgewachsene Reto Knutti interessierte sich schon als Schüler für das Klima. "Das hat wohl mit dem Leben in den Bergen zu tun", meint er, "da ist man eng mit dem Wetter verbunden." Für ihn war früh klar, dass er an der Universität Bern Physik studieren will; sein grosses Vorbild auf dem Gebiet der Klimaforschung ist der renommierte Berner Klimaphysiker Professor Thomas Stocker. "Er wurde mein Doktorvater und ist für mich heute noch eine Leuchtfigur."

Wie sollte unsere Welt in 20 bis 30 Jahren aussehen? Wie schärfen wir unser Bewusstsein für die Risiken des Klimawandels? Wie schaffen wir gesellschaftliche und politische Akzeptanz für die unwiderlegbaren Fakten der Klimaforschung? Als einer der Hauptautoren des Klimaberichts des Weltklimarates (IPCC) zeigt Reto Knutti die Auswirkungen der Klimaerwärmung auf unseren Planeten auf. Er leitet die Gruppe für Klimaphysik am Institut für Atmosphäre und Klima des Departements für Umweltwissenschaften an der ETH Zürich, ist Delegierter für Nachhaltigkeit der ETH und Präsident von Proclim. In der Öffentlichkeit setzt er sich unermüdlich für ein besseres Verständnis der Komplexität des weltweiten Klimasystems ein. Zudem macht er sich für einen verantwortungsvollen Umgang jedes einzelnen mit unserer Umwelt stark.

Der Preis der Stiftung Dr. J.E. Brandenberger wird Reto Knutti am 24. November 2018 in Zürich verliehen. Die Laudatio wird ETH Präsident Professor Lino Guzzella halten.

Text: Stiftung Dr. J. E. Brandenberger